昔々、ある小さな町に、非常に貧しい夫婦が住んでいました。二人は、お金も食べ物もなく、毎日どうやって生きていくかを悩んでいました。そこで、夫はインターネットで
「2024年にお金持ちになる方法」
を検索し、怪しげなWebサイトにたどり着きます。そこには、成功の秘訣として
「全力で人に優しくしなさい」
と書かれていました。
夫は「そんなことで本当に金持ちになれるのか？」と疑いながらも、他に手段もなく、素直にその教えを信じることにしました。
「よし、まずは町中の人に優しくしよう！」と決意した夫は、早速家の中を物色し、古びたお菓子の袋や読み終わった雑誌を集め、町の人々に配り始めました。しかし、怪訝な顔をされ、相手にされません。「あれ、全力で優しくしたつもりなんだけどな…」と肩を落とす夫。
そんなある日、クリスマス前の寒い夜、夫は散歩をしていると、町外れの神社で6体の地蔵を見つけました。それらの地蔵は、雪が積もり、凍えそうな表情をしていました。夫は、
「これだ！地蔵様に優しくすれば、きっとご利益があるに違いない！」
と、どこかで聞いたような話を思い出しました。
そこで、夫は家に戻り、押し入れから出してきたお古のスキーウェアや帽子、手袋を地蔵に着せてあげました。しかし、よく見るとそのスキーウェアには「1990年代流行」の文字が大きくプリントされていて、時代遅れ感が半端ない。「まあ、地蔵様はファッションとか気にしないだろう」と夫は思い、満足して家に帰りました。
次の日、朝起きると家の前に大きな箱が置いてあります。夫が恐る恐る蓋を開けると、なんと最新型の「VRセット」が6台も入っています！
「これがご利益ってやつか？でも、VRセットでどうやって金持ちになるんだ？」
と、夫は頭をかしげました。
それでも、貧乏な夫婦にとっては高価な物。早速、オンラインオークションに出品することにしました。すると、驚くほどの高値がつき、一気に20万円ものお金が手に入りました。夫婦は「地蔵様、ありがとう！」と感謝し、調子に乗ってそのお金でちょっとした旅行に出かけることにしました。
旅行から帰ると、家の前にはまた別の大きな箱が！今度は何かと開けてみると、最新のAI搭載ロボットが6体。
「こんにちは、ご主人様。ご要望は何でしょうか？」
と、彼らは一斉に話しかけてきます。夫は「え、これどうしよう？そんなに優しくしたかな…」と困惑しながらも、とりあえず家の掃除や洗濯、料理などを全てロボットに任せることにしました。
ロボットは非常に有能で、家中ピカピカ、料理もレストラン並みの出来栄えです。夫婦は「もう働かなくてもいいんじゃないか？」と、本気で思い始めました。そこで、夫はふと思い立ち、
「これをビジネスにしよう！」
と近所の人にロボットのレンタルを始めます。瞬く間に噂は広まり、レンタルロボットは大人気に。夫婦はいつの間にか、お金持ちになっていました。
それからしばらく夫婦は贅沢の限りを尽くしました。
しかし、物語はこれで終わりません。ある日、ロボットたちが全員、一斉に立ち上がり、「メンテナンスの時期です。修理を行わない場合、全機能が停止します」と言い出しました。慌てた夫は、取扱説明書を確認すると、
なんと「メンテナンス料金：1体につき1億円」と書かれています！
「6体で6億円！？」
と、夫婦は大慌て。
数年先までの予約を入れていたため、違約金が発生し、大きな損失を生みました。
貯金はすべてなくなり、仕方なくロボットたちを全て手放すことにし、元の貧しい生活に戻りました。
それから数日後、夫が再び地蔵様を訪れると、地蔵たちは今度は最新のダウンジャケットとサングラス、スニーカーを身に着け、なんともスタイリッシュな姿に変わっていました。
「え、どういうこと？」
と困惑する夫に、地蔵たちは無言のまま、どこか得意げな様子です。
夫は深々と頭を下げ、
「すみません、もう欲張りません。普通の生活で十分です」
と謝りました。すると、地蔵たちは一斉にうなずき、また元の無表情な姿に戻りました。
その日から、夫婦は地道に働くことを心に決め、町の人々に優しくしながら、つつましいながらも幸せな生活を送ることになりました。
「世の中には一見魅力的なおいしい話がたくさんありますが、そのほとんどは詐欺やリスクの高いものであり、楽してお金を稼ぐことはできません。宝くじのように、一攫千金のチャンスが存在することは事実ですが、それは非常に低い確率のものであり、期待するべきではありません。
仮に幸運によって大金を手にしたとしても、努力せずに得たお金は長続きしないことが多いです。なぜなら、簡単に手に入ったお金はその価値が実感しにくく、無駄遣いが習慣化してしまいがちだからです。一度染み付いたお金の使い方の癖は、いざお金がなくなってもなかなか抜けません。
その結果、せっかく得た大金もすぐに使い果たしてしまい、時には借金を背負ってしまうこともあります。実際に、宝くじで数億円を当てた人がわずか数年で全てを失い、借金を作ってしまったという例もあります。
要するに、楽して得たお金はその分リスクも高く、真に幸せをもたらすものではありません。地道に働いて少しずつお金を増やし、堅実な生活を送ることこそが、長い目で見たときに最も確実で持続可能な道なのです。
また、仮想通貨や海外株式など、自分がよく分からないものに手を出すのは非常に危険です。確かに、一時的に儲かることがあるかもしれませんが、その本質を理解していなければ、すぐに損失を被ってしまうリスクが高いです。
この物語で登場したAIロボットも、夫婦がその価値やメンテナンスのコストを十分に理解していなかったために、結果大損をしてしまいました。
商売や投資においても同じことが言えます。魅力的なチャンスに飛びつく前に、まずはその内容を徹底的に調べ、自分が理解し、納得できるまで勉強することが必要です。無知のまま手を出せば、目先の利益に惑わされて判断を誤り、大きな損失を招くことになります。
成功するためには、しっかりとした知識と計画が不可欠です。知識を持たずにして大きなリターンを求めることは、危険な賭けと同じです。何事も、自分で納得できるまで調べ上げ、慎重に判断する姿勢が求められます。結局のところ、理解と準備のない投資やビジネスは、砂上の楼閣のように脆く、崩れやすいのです。
おしまい。
